Le tumulus, monument funéraire individuel ou collectif

  • Chaffois, la Censure
  • La Rivière-Drugeon, Les Poirriers
  • Répartition des tertres d'après Bichet-Millotte 1992.
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C’est ainsi que dans la « Chaux d’Arlier » furent édifiés des tertres, ou tumulus, architectures de pierres et de terre destinées à honorer les familles de l’élite. Assignés à un seul individu ou à plusieurs membres d’un groupe, ils sont très souvent cernés d’enclos circulaires de pierres ou soigneusement construits avec des aménagements concentriques de dallettes calcaires. L’ensemble est recouvert de terre et masque les inhumations déposées dans des cercueils en bois ou les crémations parfois placées dans des urnes en céramiques ou des récipients en matières périssables. Centrales ou périphériques, les sépultures occupent des dépressions aménagées sous le tertre ou se répartissent au sein des constructions de pierres formant la coupole.

Des groupes de tertres s’organisent en véritables nécropoles, réparties dans toute la plaine de l’Arlier ; certains tumulus eux-mêmes seront utilisés par des générations successives durant plusieurs siècles, véritables points de repères territoriaux perpétuant la mémoire des familles influentes.



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